En informática ¿con que se representa cada número, letra o signo de puntuación?

22 de septiembre del 2013.

En informática, cada carácter (cada letra, numero o signo de puntuación) suele ocupar lo que se denomina un BYTE.

Así cuando decimos que un archivo de texto ocupa 4.000 bytes, queremos decir que contiene el equivalente a 4.000 letras (entre dos y tres paginas de texto sin formato.

Por supuesto el byte es una unidad de información muy pequeña, por lo que se usan sus multiplos: kilobyte ( Kb), megabyte (Mb), gigabyte (GB),. Debido a que la informática suele usar potencias de 2 en vez de potencias de 10, se da la curiosa circunstancia de que cada uno de estos múltiplos no es 1.000 veces mayor que el anterior, sino 1.024 veces (2 elevado a 10 = 1.024). Por tanto, tenemos que:

1 GB = 1.024 MB = 1.048.576 Kb = más de 1.073 millones de bytes

¡La tira de letras, sin duda! Se debe tener en cuenta que muchas veces en vez del 1.024 se usa el 1.000, por ejemplo para hacer que un disco duro parezca un poco mayor de lo que es en realidad, digamos de 540 MB en vez de 528 MB (tomando 1 MB como 1.000 Kb, en vez de 1.024 Kb).

Claro está que no todo son letras; por ejemplo, un archivo gráfico de 800x600 puntos en "color real" (hasta 16,7 millones de colores) ocupa 1,37 MB (motivo por el cual se usan métodos de compresión como JPEG, GIF, PCX, TIFF); un sistema operativo como Windows 95 puede ocupar instalado más de 100 MB; 74 minutos de sonido con calidad digital ocupan 650 MB; etcétera.